Ett torkmedel är ett ämne som tar bort vattenmolekyler från ett fuktigt material (fast, flytande eller gasformigt), och därigenom minskar luftfuktigheten i miljön. Torkmedlet kan hålla miljöfuktigheten på en låg nivå. I en torr miljö kan tillväxten av mögel och andra bakterier effektivt hämmas, produktens oxidativa härskning saktas ner, livsmedlets hållbarhet förlängs och den ekonomiska fördelen förbättras.
Torkmedel kan klassificeras i kemiska torkmedel och fysikaliska torkmedel enligt deras torkningsprinciper. Kemiska torkmedel är ämnen som absorberar vatten och som ofta åtföljs av kemiska reaktioner. Fysiska torkmedel adsorberar endast fukt och åtföljs inte av kemiska reaktioner. Principen för fysikaliskt torkmedel bygger huvudsakligen på adsorption för att avlägsna vattenmolekyler i det fuktiga materialet, det vill säga att partiklarna på den fasta ytan attraheras till ytan av det fasta materialet genom ömsesidig attraktion med vattenmolekyler i olika gaser, vätskor och liknande . Torkmedel har oftast många porer och har en stor yta.
För närvarande är den vanligaste applikationen silikageltorkmedel, som hör till fysisk adsorption. Kiselgel i sig är ett neutralt ämne. Det reagerar inte med andra ämnen förutom att det reagerar med stark alkali och stark syra under vissa förhållanden. Samtidigt är kiselgel också det enda torkmedlet som klarat den amerikanska FDA-certifieringen och kan användas i direkt kontakt med läkemedel och livsmedel. Det är väldigt säkert.
